著名经济史学家莉莲·诺尔斯从人口、资源、市场、资本、政治环境、地理位置等多个方面深入分析了工业革命首先在英国发生的原因,细致梳理了英国工业革命的全过程。由于工业革命不仅是一次技术改革,更是一场深刻的社会变革,所以莉莲·诺尔斯还用较多笔墨详细叙述了英国工业革命给英国商业与社会带来的革命性变化:国内经济转变为世界经济,并引发商业组织的变革;社会革命则体现在诸多方面:城镇与新阶级的兴起、卫生条件和儿童境况的改善、男女工作地位的变化、人口的迁移,等等。整部作品叙述清晰、观点独到,能帮助读者更深刻地理解工业革命。