本书基于对皖西南方村的田野调查, 探讨了1980年代以来以“家”为核的村落社会何以可能。针对不同时期“为了家”的特点, 第一篇为“在家”, 分析时段为1980年代, 对应着文稿第三到第五章; 第二篇为“离家与留守”, 分析时段为1990-2010年, 对应着文稿第六到第八章; 第三篇为“回家”, 分析时段为2010年至今, 对应着文稿第九、十章。本书以“家”为主轴, 以家与乡土性的关系及其变迁为线索, 为从“家本位”视角探讨当代乡村文化与社会秩序的转型与重建提供了一个实证样本, 具有一定理论启发性。