本书内容遍及经史、诸子、诗文、地理、碑刻、风俗与掌故, 而于前四史及两宋文史尤详。具体而言, 甲至丙三卷, 考证正经正史之疑难, 主要涉及《左传》《礼记》《论语》《孟子》以及《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》等书, 时有订补顾炎武《日知录》、钱大昕《廿二史考异》之处。丁至庚四卷, 多为阅读六朝以至元明时期史书、文集及笔记所见, 而尤详于两宋文史。再如“史氏《山谷诗外集注》”条, 补正史容之注; 又如“萧千岩诗”条, 钱钟书称其钩稽南宋诗人萧德藻“诗、文及同时人集中道千岩行事者最备”(《容安馆日札》第五百七十三条); 再如“诚斋诗不感慨国事”条, 品评陆游、杨万里两人诗歌题材之异, 亦称精确。