本书共分6章。第1章“绪论”部分介绍了动物词的分类和来源、研究的目标与方法以及研究的意义。第2章“动物词研究现状”将近年来动物词的研究成果进行归纳与分析。第3章“动物词造词法”在汉语命名理据研究和造词法研究的基础上,结合古今动物词的特点,将其造词法分为拟音、衍生和合成3类。第4章“动物词构词法”重点分析合成动物复音词的构成方式及其语义特点。第5章“动物词义研究”从词义类型和发展趋势两个角度分析阐释动物词的词义特点,从词汇意义、色彩意义和语法意义3个层次理解动物词的词义。第6章“动物词与民族文化”探讨了动物词与民族文化之间的相互作用。